體壇周報全媒體記者 李輝
湖勇大戰(zhàn)的第三節(jié)比賽，艾頓在一次進(jìn)攻中獲得了無人看守的投籃機(jī)會，但他并未選擇出手，短暫猶豫后，艾頓沉底步將球帶向禁區(qū)，撞向了迎面而來補防的德雷蒙德·格林，最終被吹罰進(jìn)攻犯規(guī)。
這幾乎是艾頓整場比賽的縮影：猶豫不決，動作遲緩、缺乏侵略。2018年選秀大會，艾頓榮登狀元，在那屆選秀大會中，擁有盧卡·東契奇這樣的天才，也有亞歷山大這樣厚積薄發(fā)的代表，這場揭幕戰(zhàn)，艾頓與另外兩人的表現(xiàn)形成鮮明對比，亞歷山大砍下35分帶隊取勝，東契奇雖然遭遇失利，但空砍39分盡顯實力。艾頓則只拿到10分，別看他全場7投5中效率還算不錯，但進(jìn)攻端艾頓沒有任何侵略性，5個進(jìn)球都是吃餅球，且他沒有任何罰球，他對于勇士內(nèi)線的威脅幾乎可以忽略不計。
休賽期，艾頓在被開拓者買斷后選擇加盟湖人，湖人為此付出了2年1600萬的年薪。上賽季，艾頓在開拓者隊場均可以拿到14.4分10.2籃板，因此當(dāng)湖人隊能夠以區(qū)區(qū)800萬年薪得到這位曾經(jīng)的狀元郎時，不少球迷欣喜若狂，認(rèn)為物超所值。但從揭幕戰(zhàn)的比賽來看，800萬的艾頓雖然不至于極度拉胯，但離“物超所值”相去甚遠(yuǎn)，現(xiàn)在的艾頓似乎真的就只值800萬。在進(jìn)攻端，他可以完成一些終結(jié)、在防守端，他可以完成一些護(hù)框，但除此之外，當(dāng)球隊真正需要艾頓時，艾頓也無法挺身而出。
自進(jìn)入聯(lián)盟以來，艾頓就因為他在攻防兩端軟弱的球風(fēng)備受質(zhì)疑，離開太陽后，艾頓的這個缺陷也未能得到改正，當(dāng)認(rèn)為以為在東契奇和詹姆斯身邊艾頓能夠展現(xiàn)狀元風(fēng)采時，艾頓軟弱的球風(fēng)依舊占據(jù)上風(fēng)。
因為得到盧卡·東契奇，湖人失去了安東尼·戴維斯，球隊過去幾年的內(nèi)線絕對核心，這使得湖人的內(nèi)線問題越發(fā)凸顯，在戴維斯還在時，湖人的整體防守就不夠出色，如今戴維斯換成了艾頓，加上東契奇本身就不以防守見長，湖人的防守就成了更加難以解決的問題。揭幕戰(zhàn)他們被勇士隊輕松打出傳切戰(zhàn)術(shù)，盡管最終的分差只有10分，但場面的差距，防守端的差距卻遠(yuǎn)不止于此。
將湖人的防守問題完全歸咎于艾頓顯然有些苛刻，但作為球隊本賽季寄予厚望的內(nèi)線核心，艾頓首秀的糟糕表現(xiàn)，無疑為這個賽季湖人的前景蒙上陰影。